Au départ du parking du Lavoir, au Sud de la station de Valfréjus, on commencera par monter au Col de Vallée Etroite, avant de quitter le chemin pour monter par la face Nord-Ouest de la Roche Bernaude et ainsi rejoindre le col sans nom à 2977 m, au Nord de notre sommet. On rejoindra alors ce dernier par l'arête Nord, par une portion d'alpinisme cotée PD-. On redescendra ensuite par le versant Ouest, qui après un passage délicat, nous ramènera sur le versant Nord-Ouest. On rentrera alors par le Col de Fontaine Froide, puis le hameau de Fontaine Froide, avant de revenir au Lavoir.

Pour ceux qui viennent depuis Valloire, il y a un peu de route : descendre le Col du Télégraphe, aller à Modane et remonter à la station de Valfréjus. Le parking du Lavoir se trouve alors au fond de la vallée, accessible par une piste carrossable qui peut être empruntée par n'importe quelle voiture. Une fois au parking, on commence alors notre itinéraire en suivant la piste qui part en direction de la Loza et du Col de la Vallée Etroite.

La piste monte et après quelque lacets, on arrive à la Loza (ou Losa, tout dépend des sources ...), où se trouve une bifurcation à laquelle il faut prendre sur la gauche, toujours en direction du Col de la Vallée Etroite (le chemin de droite va à la Pointe des Sarrasins). La piste arrive alors rapidement à la Levette, puis on atteint une autre bifurcation. Au niveau de cette dernière, les deux options vont au Col de la Vallée Etroite, en prenant à peu près le même temps et en demandant à peu près le même effort. Nous avons choisi le chemin de droite, sans raison particulière. On passe ainsi à la Replanette avant d'arriver au carrefour de la Grande Montagne, juste avant le Col de la Vallée Etroite, qui se trouve à peine quelques centaines de mètres derrière.

En arrivant au Col de la Vallée Etroite, on découvre le petit lac qui s'y cache.

On passe alors de l'autre côté du Col de la Vallée Etroite, tout en découvrant le versant Nord-Ouest de la Roche Bernaude. Après une rapide descente sur le chemin, on le quitte pour attaquer l'ascension à proprement parler. Il faut profiter de bien voir la Roche Bernaude pour repérer l'itinéraire de la montée et de la descente. Ca sera ainsi plus facile une fois dans les difficultés.

Après avoir pris connaissance de ce qui nous attend, on remonte la face Nord-Ouest de la Roche Bernaude par le large couloir assez peu pentu sur la droite de la face. Au départ, il y a de petits gradins qui se remontent très facilement, puis on passe par le centre de couloir qui est plus facile à remonter en début de saison, lorsqu'il est encore en neige. Vers 2850 m, on arrive à un replat où il faut se diriger vers l'éboulis qui est sur la droite d'une barre rocheuse et le remonter (c'est lui qui est un peu raide), pour ainsi arriver au replat sous le col à 2977 m. Il ne reste alors plus qu'à rejoindre ce dernier pour arriver au pied de l'arête Nord de la Roche Bernaude.

Une fois au col à 2977 m, c'est là que les choses sérieuses commencent (c'est là que ça devient intéressant en gros :) ). Un casque peut être utile pour se protéger des chutes de pierres. Au départ, on passe quelques éboulis du côté Ouest de l'arête. Ensuite, il faut suivre le fil de l'arête (qui sert de frontière entre la France et l'Italie), des bribes de traces permettant de voir que l'on est bien où il faut. L'environnement est très aérien par moments, mais à part un pas de II où il ne faut (vraiment) pas se manquer, il faut être honnête : l'arête ne présente pas vraiment de difficulté technique. La majorité du dénivelé restant se fait dans la première partie de l'arête, ensuite on progresse plutôt à plat. Sur la fin on arrive à un drôle de replat qui donnerait presque envie d'y installer une tente, puis on atteint l'antécime de la Roche Bernaude. Depuis cette dernière (où se trouve une plaque indiquant le point le plus à l'Ouest d'Italie), le sommet s'atteint alors très rapidement et sans la moindre difficulté.

Nous voilà à 3222 m d'altitude, sur le second plus haut sommet du Massif des Cerces (derrière le Grand Galibier), à la frontière entre la France et l'Italie. Comme d'habitude depuis un sommet, voici un petit tout d'horizon photographique (de la gauche vers la droite). Passez votre souris sur le nom d'une montagne dans la description d'une photo pour la voir entourée sur la photo correspondante.

Après un bon repas au sommet et après en avoir pris plein la vue depuis ce que l'on pourrait qualifier de meilleur balcon sur le Mont Thabor, on attaque la redescente. Pour cela on revient au col entre la Roche Bernaude et son antécime, puis on descend sur la gauche, dans la face Ouest. Avant d'arriver à la falaise, quand la pente sur la droite rend possible la traversée du versant (vers 3050 m), on se réoriente vers le Nord. On traverse ainsi le versant par un couloir assez délicat, et on arrive sur une épaule vers 3000 m d'altitude. Le couloir avant l'épaule, s'il est en neige, est plus facile à traverser avec un piolet et des crampons.

Pour traverser le couloir, nous avons choisi de descendre un peu dedans et de remonter en face, plutôt que de chausser les crampons et de traverser en haut de ce dernier. Il aurait sans doute été plus sage de faire comme ça ...

Une fois sur l'épaule rocheuse (après quelques galères pour nous ...), il ne reste plus qu'à redescendre un couloir très incliné (un peu plus de 40°), dans lequel rien ne tient. Ca parpine sec ! En bas de ce petit couloir, on rejoint ainsi la face Nord-Ouest par laquelle on est monté.

Il suffit ensuite de redescendre le versant Nord-Ouest de la Roche Bernaude par le même itinéraire qu'à la montée. En arrivant aux gradins rocheux en bas du versant, plutôt que de revenir sur le chemin, on va sur la droite, pour rejoindre le Col de Fontaine Froide. On rentrera ainsi par un autre itinéraire qu'à l'aller.

Pour rejoindre le Col de Fontaine Froide, on traverse une prairie alpine parsemée de pierres. Après ce que l'on vient de faire, cela ne pose aucun problème.

Au col, il y a une ruine et une croix.

Depuis le Col de Fontaine Froide, on descend ensuite dans le petit vallon au Nord, que l'on parcourt en restant au fond, pour ensuite arriver en vue du hameau de Fontaine Froide, en haut d'une pente qui finit sur une falaise. Pour éviter la falaise, on descend par l'éboulis sur la droite, puis on revient sur la gauche pour rejoindre le chemin du fond de la vallée (celui qui va au Col de la Replanette). Juste avant que ce dernier ne se mette à remonter au col, on prend le chemin sur la droite, qui descend directement au hameau de Fontaine Froide.

Une fois au hameau de Fontaine Froide, il suffit de suivre la piste qui redescend au Lavoir. Juste après le Praz de Riou, un petit chemin quitte la piste sur la gauche et permet de revenir directement au parking du Lavoir.

Ainsi s'achève ce long itinéraire sur le second plus haut sommet du Massif des Cerces. Cette course d'alpinisme est évidement réservée aux personnes ayant une bonne expérience de la haute montagne et est à déconseiller à celles sensibles au vide. L'itinéraire étant très peu fréquenté, c'est l'occasion de passer une bonne journée loin de la civilisation.