La Pointe de Terre Rouge est un "3000" délaissé à cause de sa proximité avec
le Mont Thabor, mais n'a pourtant rien à lui envier.
Première approche
Cette randonnée va être en grande partie similaire à celle du
Mont Thabor : le début et la fin sont les mêmes.
Au départ du parking de la Chenalette, on va à la Chapelle de Notre-Dame des Neiges
en passant par la Losa avant de se rendre à la Pierre du Déjeuner. On va alors quitter le chemin pour rejoindre le Passage du Pic du Thabor
avant de se diriger enfin vers le sommet de la Pointe de Terre Rouge. Pour rentrer, on redescend sur les Grands Lacs, puis le Lac Caspi.
On revient ensuite sur le chemin de l'aller jusqu'au Refuge de Terre Rouge où l'on bifurque pour rentrer par le fond de la vallée.
Dernière petite précision avant de commencer, j'ai fait cette randonnée seul en marchant à une cadence très soutenue. Les 5h50 sont donc
probablement très ambitieuses pour un rythme de randonnée "normal".
La Pointe de Terre Rouge, depuis le Passage du Pic du Thabor. En voyant sa couleur, on comprend pourquoi elle se nomme ainsi.
Itinéraire à suivre
Comme beaucoup de randonnées sur Valmeinier, le départ s'effectue au Parking de la Chenalette. L'itinéraire jusqu'à
Notre-Dame des Neiges ayant déjà été décrit de nombreuses fois,
j'irai assez vite jusqu'à la chapelle.
Depuis le parking on se dirige donc vers l'Ordière où l'on bifurque sur la gauche pour rejoindre
Notre-Dame des Neiges par la Losa.
Le Planay, à mi-chemin entre l'Ordière et la Losa. Tout au fond on peut voir
la Roche Château.La Losa.
Une fois à la Losa, il faut continuer sur le chemin principal pour arriver à
Notre-Dame des Neiges.
Depuis la chapelle, il faut poursuivre sur le sentier qui mène au Mont Thabor.
Vue vers le fond de la Vallée du Mont Thabor.
Le sentier passe à côté des maisons de gauche puis à gauche du Refuge de Terre Rouge, au centre de l'image.
Au Refuge de Terre Rouge, un panneau indique que l'on est à "La Sausse". Il faut encore suivre la direction du
Mont Thabor, vers le fond du vallon d'où coule le torrent que l'on vient
de traverser.
Le Refuge de Terre Rouge, ici bientôt achevé en Juillet 2015.Le Torrent des Grandes Culées, après avoir passé le Refuge de Terre Rouge. An fond dans les nuages,
on aperçoit enfin notre objectif : la Pointe de Terre Rouge.
L'itinéraire continue en pente douce vers le Mont Thabor, en contournant
l'éperon rocheux surmonté par les Grands Lacs (par lesquels nous redescendrons du sommet). Quand la Pointe de Terre Rouge
réapparaît, on arrive alors au lieu nommé "Les Casses Blanches" par un panneau. Il faut rester sur le sentier principal, celui de gauche
étant celui par lequel on va revenir en redescendant.
Après avoir contourné l'éperon rocheux, on retrouve la Pointe de Terre Rouge.Un peu plus sur la droite, on comprend pourquoi l'endroit s'appelle les Casses Blanches.
On arrive alors rapidement à un autre panneau dont la présence et presque essentielle. En effet, au lieu indiqué comme
"Sous la Pierre du Déjeuner", le chemin se sépare en deux : la branche principale par légèrement sur la gauche vers
le Mont Thabor (c'est celle qu'il faut prendre) alors que l'autre branche
part légèrement sur la droite vers le Col de Névache. Le problème
est qu'à cet endroit le chemin principal traverse un pierrier et sans le panneau on ne le verrait même pas. La seule trace visible
du chemin sont les bandes blanches et vertes qui balisent l'itinéraire du Mont Thabor,
peintes sur quelques rochers, que l'on ne risque pas de voir si l'on ne s'y attend pas. Si jamais le panneau n'était plus là, cette bifucation
figure sur les cartes IGN, juste en dessous du point à 2383 mètres d'altitude, lui même juste sous le Lac Caspi.
Le panneau "Sous la Pierre du Déjeuner", où il ne faut pas manquer la bifurcation.
La Pierre du Déjeuner est alors toute proche et l'on va alors bientôt quitter le chemin pour rejoindre la Pointe de Terre Rouge
par le Passage du Pic du Thabor.
On s'apprête maintenant à quitter le chemin, pour rejoindre le Passage du Pic du Thabor. Juste après la Pierre du Déjeuner, on traverse
un torrent puis on continue quelques mètres sur le sentier du Mont Thabor. Quand ce dernier
tourne sur la droite il faut le quitter pour continuer tout droit sur le "pli" mi-herbeux, mi-rocheux qui descend du haut.
Sur les cartes IGN l'itinéraire à suivre est tracé en tant qu'itinéraire d'hiver. Environ 400 mètres de dénivelé
nous séparent alors du Passage du Pic du Thabor.
Le chemin du Mont Thabor part sur la droite au niveau
de la grosse pierre au centre de la photo. Il faut le quitter en continuant tout droit sur le pli de montagne au centre de la photo, juste sous
le Pic du Thabor.
Quelques minutes après avoir quitté le chemin, on arrive en vue d'un premier lac, le Lac Source.
Le Lac Source.
A partir du Lac Source, la végétation disparaît presque totalement pour laisser place à un environnement minéral.
Les pierres deviennent de plus en plus rouges à mesure que l'on monte.
Presque arrivé au Passage du Pic du Thabor. L'idéal est de viser la tache noir sur la crête,
juste à droite du centre de la photo.
Une fois le Passage du Pic du Thabor atteint, on a alors une belle vue sur la Pointe de Terre Rouge d'un côté et le Pic du Thabor de l'autre.
Ce lieu cache aussi deux lacs sans nom, qui sont pourtant très jolis. Il font d'ailleurs partie de mes lacs préférés dans le secteur de
Valloire - Valmeinier et je trouve dommage qu'ils ne soient desservis par aucun sentier (ce qui participe probablement à les préserver en fait ...).
La Pointe de Terre Rouge, vue depuis le Passage du Pic du Thabor.Les deux lacs sans nom.Le Pic du Thabor et un des lacs sans nom.
Depuis le Passage du Pic du Thabor il ne reste plus qu'environ 130 mètres de dénivelé pour rejoindre le sommet.
Sur la face Sud (celle où l'on est), la pente n'en pas très forte, mais la face Est (à droite de l'arête de droite sur la photo suivante)
est beaucoup plus escarpée. Il faut faire attention de ne pas tomber si l'on veut s'approcher du bord.
La montée finale pour accéder au sommet. L'environnement est très rouge !
Pendant que l'on monte, on découvre les deux lacs sans nom sous un angle encore plus beau.
Regard en arrière vers les deux lacs sans nom, devant le Pic du Thabor et
le Mont Thabor sur sa droite.
Plus que quelques mètres à se frayer un chemin entres les blocs de pierres (rouges) et on arrive enfin au sommet,
marqué d'un gros cairn.
Bientôt au sommet !.Le cairn sommital.
Comme d'habitude au sommet, un petit tour d'horizon photographique s'impose (de la gauche vers la droite).
La Roche Noire et les Lacs des Culées en bas à gauche (à peine visibles).Zoom sur la Roche Noire.
Le sommet le plus haut est celui de gauche (3067 m). Ce "3000" aussi souffre de sa proximité avec
le Mont Thabor.Au fond, le Massif de la Vanoise avec les Aiguilles de Péclet et Polset sur la gauche et la Dent Parrachée au centre.
Au premier plan à gauche, la Roche de la Pelle (2993 m). Enfin, entre ces deux plans, un peu à droite du centre de la photo,
la Pointe des Sarrasins (2963 m) (la pointe sous le nuage blanc (pas le gris-blanc), juste à droite de
la Dent Parrachée). Sous le nuage gris-blanc, c'est le Signal des Sarrasins (3014 m) (non nommé sur les cartes IGN).Au centre sur la ligne d'horizon, l'Aiguille de Scolette (3506 m), puis la Rognosa d'Estache (3373 m) sur sa droite et
la Pointe Sommeiller (3332 m) encore plus sur la droite. Au premier plan à droite, le Cheval Blanc (3020 m).Zoom sur l'Aiguille de Scolette, la Rognosa d'Estache et la Pointe Sommeiller.Le Pic du Thabor et le Mont Thabor qui surplombent le Passage du Pic du Thabor
et les deux lacs sans nom (on en voit plus qu'un). Au font à gauche, on voit la Roche Bernaude (3222 m).Zoom sur la Roche Bernaude.Le fond de la Vallée du Thabor. Au centre on devine les Lacs des Glaciers. Un peu au-dessus à droite on voit
le Col de Névache. Au fond à droite on voit
la Barre des Ecrins.Zoom sur la Barre des Ecrins.Vers les Aiguilles d'Arves, avec un nuage qui ne voulait pas passer ...Zoom sur les Aiguilles d'Arves dans un trou de nuage. A leur gauche on voit
les Aiguilles de la Saussaz, le Glacier Lombard et
l'Aiguille du Goléon. Au premier plan à droite on voit également
le Pas des Griffes.Légèrement sur la gauche par rapport à la photo précédente, le Passage de la Pissine.
Entre les deux taches de neige, on devine le Lac Izi et en dessous de ce dernier on distinge encore plus difficilement le Lac Létaz.
En haut à gauche on voit la Roche Château.Enfin, retour vers la Roche Noire qui est sortie des nuages le temps de faire le tour
de photos. Sur la gauche on voit la crête de Crey du Quart
et la Vallée de Valmeinier.En regardant en bas à gauche par rapport à la photo précédente, on voit les lacs par lesquels on va rentrer : les Grands Lacs et
le Lac Caspi.Zoom sur les Grands Lacs (celui de droite, qui est un lac en deux sous-parties) et le Lac Caspi (à gauche).
Le lac du bas n'a pas de nom.
Après une bone pause contemplative et restauratrice (à moitié dans les nuages pour moi), il faut prendre le chemin du retour.
Pour éviter de passer par le même itinéraire qu'à l'aller, je suis rentré par la face Ouest en entamant la descente par quelques mètres sur
l'arête Nord. Ensuite, je suis redescendu droit sur les Grands Lacs.
Il faut suivre l'arête jusqu'au rocher noir, puis descendre droit dans la pente sur la gauche.
Pendant ma descente, d'épais nuages sont passés, m'empâchant de voir ou j'allais. Ce versant très caillouteux et pentu
est assez physique à descendre.
Vue vers les Grands Lacs pendant la descente.Je ne suis pas le seul à être passé par là !
Après avoir redescendu 500 mètres de dénivelé, quand la pente se radoucie enfin, les Grands Lacs sont tout proches. On passe alors
juste à côté du premier petit lac sans nom.
Le petit lac sans nom juste au-dessus des Grands Lacs.
Aux Grands Lacs, on revient sur les itinéraires balisés et un panneau indique les directions des principales randonnées.
Le panneau des Grands Lacs. Sans les nuages, on verrait la Pointe de Terre Rouge derrière.
Il faut prendre la direction des Casses Blanches (où l'on est passé à l'aller).La partie droite du lac des Grands Lacs.La partie gauche, moins profonde et pleine de plantes aquatiques (j'ai traversé le lac entre ses deux parties).
Sur le chemin qui mène aux Casses Blanches, on va passer au Lac Caspi, petit lac très reposant, par lequel j'aime bien faire un crochet
en revenant du Mont Thabor.
Le Lac Caspi, toujours plein de grenouilles.Un grenouille du Lac Caspi.
Depuis le Lac Caspi on redescend en quelques minutes au carrefour des Casses Blanches, auquel on était passé à l'aller.
Retour au carrefour des Casses Blanches. On va se diriger vers la Sausse.
On redescend donc par le chemin de l'aller jusqu'à la Sausse, où se trouve le Refuge de Terre Rouge.
Redescente vers le Refuge de Terre Rouge.Retour au Refuge de Terre Rouge. Au centre de la photo, on voit
Notre-Dame des Neiges.
Au refuge, au carrefour de la Sausse, il faut prendre la direction du Pré Sapey pour revenir au parking de la Chenalette par le fond de la vallée.
Une fois au Pré Sapey, on traverse le torrent par la petite passerelle et on arrive sur le chemin qui redescend de
Notre-Dame des Neiges. Il faut alors se diriger vers la Chenalette.
Le carrefour du Pré Sapey avec le chemin qui redescend de
Notre-Dame des Neiges.Les ruines du Pré Sapey et le chemin qui descend vers le fond de la vallée.
La suite du chemin est "classique" (fin des randonnées de Notre-Dame des Neiges et
du Mont Thabor). On reste au fond de la vallée jusqu'à traverser le torrent par une passerelle
pour arriver en rive gauche, au pied du Lac Vert, dernier petit lac de l'itinéraire.
Ruines juste avant la passerelle qui mène au pied du Lac Vert.La passerelle au pied du Lac Vert.
Au carrefour nommé "La Portète", juste après la passerelle, il serait dommage de ne pas faire un petit détour par le Lac Vert.
Ce lac n'est par contre pas aussi calme (en matière de fréquentation) que les deux du Passage du Pic du Thabor. Je n'y ai été seul qu'une fois
(sur plusieurs dizaines de passages) et c'était une fois où la nuit était déjà tombée, après des chutes de neige.
Autant dire que les conditions n'invitaient pas à la randonnée.
Le Lac Vert.
Après une dernière petite pause au bord de ce lac, il faut rentrer et malheureusement mettre fin à cette superbe randonnée ...
On revient donc au carrefour au pied du Lac Vert pour se diriger vers la Chenalette. Le sentier emprunte une ancienne voie romaine jusqu'à
Mathoset où l'on retraverse le torrent.
L'ancienne voie romaine.La suite du chemin juste après avoir traversé le torrent grâce à une passerelle.
On passe ensuite devant un chalet habité puis on arrive à une autre passerelle qu'il ne faut pas traverser.
Il faut rester sur la rive droite du torrent pour rentrer au parking de la Chenalette en repassant par l'Ordière.
Un peu avant l'Ordière, le chemin est transformé en allée couverte par les arbres.Retour au parking de la Chenalette.
Une fois de retour à la Chenalette, la randonnée s'achève. Après avoir parcouru toute la Vallée du Thabor pour finalement rejoindre
la Pointe de Terre Rouge, "3000" qui vit dans l'ombre du Mont Thabor,
on a découvert un lieu très différent du reste de la vallée. L'environnement très rouge contrasté par le bleu des lacs du Passage du Pic du Thabor
et le noir du Pic du Thabor en fait un endroit qu'il faut "absolument" voir et qui est pourtant très peu fréquenté.
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