Au départ du parking au-dessus de Van d'en Haut, à Salvan, en Suisse, on commencera par monter au Lac de Salanfe, puis on rejoindra le Col de Susanfe, avant de suivre l'arête Sud de la Haute Cime, jusqu'à son sommet. Le retour s'effectuera à peu de choses près par le même chemin.

L'itinéraire commence au parking au-dessus de Van d'en Haut, au bout de la route, vers 1445 m d'altitude. A l'extrémité Nord du parking, on rejoint le sentier qui monte en direction du barrage de Salanfe. Ce sentier est ponctué de nombreux panneaux explicatifs sur la construction du barrage. Rapidement après le début du chemin, on passe à la Fontaine des Bouquetins (un genre de piscine naturelle sous une cascade), puis on atteint assez vite un carrefour, avec la Fontaine à Moïse sur la gauche et le chemin direct sur la droite. On peut passer par la gauche, le détour n'est vraiment pas long. On rejoint ainsi la piste de service qui monte au barrage, le long de laquelle on ne tarde pas à trouver la Fontaine à Moïse ("à" sur les panneaux, pas "de" ...), une résurgence qui jaillit d'une falaise.

Après la Fontaine à Moïse, on continue sur la piste de service jusqu'à atteindre le barrage de Salanfe. Une fois à ce dernier, on découvre enfin notre objectif, au loin, de l'autre côté du Lac de Salanfe, encore à plus de 1300 mètres au-dessus de nous, malgré les 500 mètres de dénivelé positif déjà avalés ...

On contourne ensuite le Lac de Salanfe par le Nord, en passant devant l'Auberge de Salanfe. On finit par arriver à un panneau de randonnées, au niveau duquel se trouve une barrière métallique sur la gauche du chemin (au point à 1931 m sur les cartes Swiss Topo). Il faut prendre le chemin qui repart un peu en arrière sur la droite, pour rejoindre le replat de Lanvouisset.

On traverse alors le replat de Lanvouisset, puis on remonte une croupe herbeuse, avant de traverser le versant Sud-Est de la Haute Cime. L'environnement se fait alors de plus en plus rocailleux et on finit par atteindre un court passage câblé qui permet de franchir une petite barre rocheuse (ni très difficile techniquement, ni très impressionnant). A la sortie de ce passage, on continue de monter encore un peu dans un environnement assez lunaire, puis après avoir dépassé le bivouac du Col de Susanfe, on atteint le Col de Susanfe.

Une fois au Col de Susanfe, on voit toute la fin de l'itinéraire par l'arête Sud. Il faut plus ou moins la suivre jusqu'au sommet, encore 750 mètres de dénivelé plus haut ... Pour passer la grosse barre rocheuse, le chemin fait un crochet vers la droite. Ensuite, on atteint l'antécime, puis on passe le Col des Paresseux et il ne reste plus que la dernière partie de l'ascension, assez impressionnante depuis le col, mais pas tant que ça une fois que l'on est dedans. Ca grimpe sec, et sur la fin, s'il reste de la neige, un piolet peut être utile pour tailler des marches ou se sentir plus sûr. Quand j'y suis passé, le 9 Juillet 2020, j'ai vu des personnes faire demi-tour 20 mètres sous le sommet à cause d'un névé persistant. En haut de ce dernier raidillon, on arrive enfin au sommet !

Nous voilà donc au sommet de la Haute Cime, point culminant du Massif du Giffre, à 3257 mètres d'altitude. Comme d'habitude depuis un sommet, je fais un petit tour d'horizon photographique (de la gauche vers la droite) pour vous présenter la vue. Passez votre souris sur le nom d'une montagne dans la description d'une photo pour la voir entourée sur la photo correspondante.

Après une bonne pause au sommet, il est temps d'attaquer la redescente. Jusqu'au Col de Susanfe, l'itinéraire est le même qu'à l'aller. On redescend donc au Col des Paresseux, puis au Col de Susanfe, sans se poser trop de questions.

Au Col de Susanfe, on redescend par le versant Est (comme à la montée), jusqu'à repasser devant le bivouac du Col de Susanfe, puis à son niveau, plutôt que de reprendre le chemin qui descend sur la gauche (par le court passage câblé dans la barre rocheuse, pris à la montée), on prend celui de droite, qui va nous ramener au-dessus du replat de Lanvouisset en passant au replat de Plan Château. On fait ainsi une petite boucle, plutôt que de repasser par le même itinéraire qu'à la montée.

Après le replat de Plan Château, on ne tarde pas à rejoindre le chemin de la montée, qui nous fait retraverser le replat de Lanvouisset et qui nous ramène au bord du Lac de Salanfe. On revient alors rapidement à l'Auberge et à la Chapelle de Salanfe. Avant de redescendre au Van d'en Haut, on peut faire un petit tour sur la barrage pour profiter de la vue.

On reprend ensuite la piste de service suivie à la montée, pour redescendre au Van d'en Haut. Après le troisième "vrai" lacet, un chemin quitte cette piste sur la gauche, et permet ainsi de gagner un peu de temps (on coupe la Fontaine à Moïse). On se retrouve alors assez vite à la Fontaine des Bouquetins, après laquelle on quitte le sentier sur la droite, pour revenir au parking du départ.

Et voilà, c'est la fin de cette randonnée sur le plus haut sommet du Massif du Giffre, chez nos amis les Suisses. Bien qu'elle soit vraiment longue et physique, j'ai trouvé qu'elle passait "relativement vite", l'environnement changeant du tout au tout entre les différentes parties de l'itinéraire : dans la forêt jusqu'au barrage, puis un environnement de moyenne montagne jusqu'au Col de Susanfe, et enfin une ambiance "haute montagne" entre le Col de Susanfe et le sommet. Bref, c'est un itinéraire très varié, qui, bien que très différent, n'est pas sans rappeler celui du Mont Buet (un autre sommet du Massif du Giffre) par sa diversité de paysages traversés.