Au départ de Valmeinier, cette randonnée va explorer le fond de la Vallée du Mont Thabor, en particulier un coin où se concentrent 7 lacs en moins d'un kilomètre de distance. L'itinéraire étant relativement peu fréquenté, vous êtes sûrs de pouvoir trouver "votre" lac pour y faire une bonne pause repas.

Avant de continuer, je fais une petite digression pour préciser que la dernière fois que j'ai fait cette randonnée (le 16 Mai 2015), il était tombé de grandes quantités de neiges la veille. Certaines photos seront donc très "blanches" par rapport à ce que je peux montrer d'habitude.

Au bout de quelques minutes on arrive à l'Ordière, où il faut bifurquer à gauche pour aller à Notre-Dame des Neiges en passant par la Losa.

On entame alors la partie la plus physique de l'ascension : 2 km de montée jusqu'à la Losa. En chemin on a une belle vue sur les sommets environnants.

En arrivant à la Losa la pente se radoucie (pour devenir presque plate). Pas de chance, à cet endroit les personnes nous ayant précédé dans la neige ont préféré se rendre au Col des Marches. Si en été il est impossible de perdre le chemin, on ne peut pas en dire autant avec une couche de 30 - 40 cm de neige fraîche. De plus, il n'y avait plus de traces et sans guêtres les chaussures se remplissent vite de neige.

Avec ou sans neige, il n'y a presque pas de dénivelé jusqu'à Notre-Dame des Neiges, ce qui fait une pause pour les jambes. En chemin on peut voir une ancienne voie romaine.

Nous voilà déjà à la chapelle de Notre-Dame des Neiges. Il va maintenant falloir se diriger en direction du nouveau Refuge de Terre Rouge. Un panneau indique alors les directions : à gauche pour le Mont Thabor, à droite pour rentrer sur Valmeinier et tout droit pour le Lac du Curtalès.

On arrive ensuite aux Barmettes où une passerelle permet de franchir le Torrent de la Neuvache. Cette passerelle est précédée d'un panneau en bois indiquant le Lac de Curtalès à droite et le Mont Thabor à gauche. On traverse donc la passerelle et là le chemin se perd un peu. Il suffit de continuer d'avancer tout droit (donc perpendiculairement au torrent) et on finit par retomber sur le chemin qui relie le Lac de Curtalès aux Arendiers (chemin du retour).

On passe ensuite au pied de la Pointe de la Pissine avant d'ataquer une petite montée. Cette petite montée ne pose aucun problème quand le chemin est dégagé ou quand la neige est bien dure. Mi-Mai 2015, avant de partir en week-end prolongé j'avais vu sur la webcam du Crey du Quart qu'il restait encore pas mal de neige à ce niveau. Nous avions donc emporté piolets et crampons, mais c'était sans compter sur la grande épaisseur de neige de printemps (bien lourde) tombée la veille. Des coulées partaient de partout et nous avons jugé plus sage de faire demi-tour dans ce passage.

Dans de bonnes conditions, aucune difficulté. Après ce passage suit un replat, puis une autre courte montée avant d'arriver au Lac de Curtalès.

Après une petite pause repas bien méritée au bord du lac, entre les poissons et les grenouilles, on peut repartir découvrir les autres lacs, invisibles pour l'instant mais pourtant si proches.

Pour aller voir les autres lacs, il n'y a pas vraiment de chemin. On peut par exemple contourner le Lac de Curtalès par la droite, puis redescendre sur le Lac Rond et continuer de redescendre sur le Lac Cornu.

Une fois au Lac Cornu, il faut passer au col sur la gauche de la falaise que l'on voit au fond du vallon.

Après avoir passé le "col herbeux", on arrive directement sur le premier lac (sur la gauche), à 2491 mètres d'altitude. Juste avant ce lac se trouve un mini-lac avec un gros rocher au milieu (qui peut être à sec en fonction de l'avancement de l'été).

En tournant d'un quart de tour sur la droite, on arrive ensuite au lac à 2507 mètres d'altitude.

On toure encore d'un quart de tour sur la droite, et on arrive cette fois au Lac Bri, petit lac plus souvent sous la forme de deux lacs que d'un seul.

Maintenant que l'on a vu tous ces beaux petits lacs, on retourne au Lac de Curtalès en vue de rentrer. Pour rejoindre le Lac de Curtalès, il faut repasser par le petit col herbeux par lequel on est arrivé (les plus téméraires pourront toujours essayer de se laisser tomber de la failaise, mais je ne garantie pas qu'ils rentreront entiers).

Pour varier un peu il est possible de passer de l'autre côté du Lac Rond et du Lac de Curtalès par rapport à l'aller. On retrouve ensuite le chemin et on peut commencer la redescente. Au niveau du premier replat, juste après le début de la descente, arrive sur la gauche l'itinéraire du Passage de la Pissine.

Pendant que l'on se dirige vers Valmeinier, on peut voir le Torrent de la Neuvache qui serpente au fond de la vallée, tout en jettant un dernier coup d'oeil en arrière au Mont Thabor.

On redescend sur Valmeinier par le chemin sur la gauche de la vallée, il ne faut pas retourner à la passerelle des Barmettes (de toutes façons, ce chemin étant très peu marqué, vous passerez sans doute devant sans même le voir). Ensuite, au niveau des Châteaux, le sentier contourne une bosse rocheuse par la gauche. Il y a là un petit abri qui peut se révèler utile en cas d'orage et une ruine, collée au rocher.

Le chemin continue ensuite en direction des Arendiers puis du Lac Vert. Le chemin qui arrive sur la gauche aux Arendiers vient du Pas des Griffes.

Une fois au pied du Lac Vert, dernier petit effort pour aller faire une derrière pause avant de rentrer. La montée grimpe beaucoup mais pas longtemps et le Lac Vert en vaut vraiment la peine.

C'est maintenant la fin de cette randonnée aux multiples lacs. Elle a l'avantage d'être plutôt longue sans pour autant nous emmener dans des dénivelés de folie, ce qui en fait, comme je l'ai déjà dit au début, une belle randonnée familiale pour la journée.