Au départ du parking de l'Authion, on montera directement à la Redoute des Trois Communes, qui se trouve au sommet de la Pointe des Trois Communes. On redescendra ensuite à l'ouvrage militaire de Plan Caval, avant d'aller au lieu-dit de Cabanes Vieilles. On remontera ensuite hors sentiers sur le Fort de Mille Fourches, puis on rejoindra le Fort de la Forca. Il ne restera plus qu'à redescendre au parking de l'Authion, alors tout proche, pour terminer cette petite randonnée "historique".

L'itinéraire commence au parking de l'Authion, le plus haut point de la route à sens unique du Circuit de Découverte de l'Authion. Pour s'y rendre, il faut rejoindre le Col de Turini, puis monter à la Baisse de Camp d'Argent où se trouve une petite station de ski familiale. En continuant sur la route, on arrive à la Baisse de Tueis, où commence la boucle (à sens unique) du Circuit de Découverte de l'Authion. Le parking se trouve dans un lacet de la route, à 2024 mètres d'altitude, entre le Fort de la Forca et la Redoute des Trois Communes.

On commence directement notre itinéraire en allant à la Redoute des Trois Communes, au sommet de la Pointe des Trois Communes. Lorsque l'on se trouve face au monument et aux panneaux explicatifs de la photo précédente, il faut prendre le chemin qui monte sur la droite. On atteint ainsi la redoute en quelques minutes.

A la base, cette redoute a été construite pour défendre la France d'une invasion italienne, qui serait venue par la Vallée de la Roya (par le Col de Tende), donc en direction du Nord-Est. Mais elle a finalement servi aux allemands, lors de la Seconde Guerre Mondiale. En Avril 1945, ces derniers ont tenté de repousser les français, qui après le Débarquement de Provence, voulaient libérer les derniers territoires occupés. Or, les troupes étant arrivées par le Sud, les ouvrages militaires de l'Authion n'étaient pas conçus pour résister à une attaque de ce côté-ci. Les français purent ainsi reprendre l'ensemble de l'ouvrage défensif de l'Authion (le Fort de Mille Fourches, le Fort de la Forca, l'ouvrage de Plan Caval, le Camp de Cabanes Vieilles et la Redoute des Trois Communes). En s'approchant de la redoute, on s'aperçoit vite qu'elle est criblée d'impacts de balles.

Il est interdit et dangereux de pénétrer dans la redoute car cette dernière est en ruines. Heureusement, grâce à notre dur travail d'investigation (hum ...), nous avons pu nous procurer des photos de l'intérieur.

Il y avait beaucoup de nuages lors de notre passage, je ne vais donc pas pouvoir faire de tour d'horizon photographique complet. Mais je peux quand même montrer quelque petites choses.

Après cette première pause historique, on revient au petit carrefour de chemins qui était quelques dizaines de mètres avant la redoute, pour aller prendre le sentier qui descend vers l'Est et qui rejoint la route près de l'ouvrage militaire de Plan Caval. Après quelques instants à marcher sur la route, on découvre l'ouvrage de Plan Caval sur notre gauche.

L'ouvrage de Plan Caval est constitué de blockhaus et de bâtiments aujourd'hui en ruines.

Après cette deuxième petite pause historique, on continue de descendre le long de la route, pour continuer tout droit sur la piste au niveau du premier lacet.

On suit cette piste sur environ 600 mètres, jusqu'à arriver à un carrefour, depuis lequel on prend le petit chemin qui descend sur la droite, avec comme indications "Camp d'Argent" et "Cabanes Vieilles".

Pendant que l'on descend, on voit la Vacherie de Cabanes Vieilles juste devant nous. Arrivé au fond du petit vallon, on traverse une passerelle, puis le chemin semble partir à l'opposé de Cabanes Vieilles. On contourne en fait le terrain de la vacherie pour remonter au lieu-dit de Cabanes Vieilles par le petit bois sous Vaiercaout. On arrive ainsi dans le lacet de la piste qui va de Cabanes Vieilles à la Vacherie de Cabanes Vieilles. Il faut prendre la branche de gauche pour arriver à notre prochaine "étape historique" : le Camp de Cabanes Vieilles.

Les Cabanes Vieilles furent la première place reprise aux allemands, le 11 Avril 1945. Lors de cet assaut, l'un des deux chars présents sauta sur une mine. Comme il bloquait le passage, il fut poussé dans le ravin. Ce n'est que 60 ans plus tard, en 2005, qu'il fut remonté et placé dans l'ancien Camp de Cabanes Vieilles.

Après cette troisième étape historique, on reprend notre chemin. On arrive alors dans la partie la plus "technique" pour les randonneurs qui n'auraient pas l'habitude de sortir des sentiers battus. On va se rendre au Fort de Mille Fourches en remontant droit dans la pente. Pour cela, il faut remonter les escaliers au milieu des ruines de Cabanes Vieilles, puis en haut des bâtiments, essayer de suivre la ligne de crête qui descend du sommet (où se trouve le Fort de Mille Fourches). Au début, on fait quelques dizaines de mètres en sous-bois, puis on arrive rapidement dans un grand couloir sans arbres qu'il suffit de remonter. Dans ce couloir, une vague trace, pas toujours très visible, remonte vers le Fort de Mille Fourches. Il y a également beaucoup de traces qui s'écartent de la ligne de crête et qu'il ne faut donc pas suivre.

Un bâtiment en ruines nous signale l'arrivée imminente au Fort de Mille Fourches.

Lors de notre passage, il s'est mis à pleuvoir vraiment beaucoup et nous n'avons pas pu nous attarder dans le fort.

Après un bref passage au Fort de Mille Fourches, on revient ensuite sur la piste qui y monte depuis la route. On repasse ainsi devant le bâtiment en ruines, puis la piste tourne sur la droite pour rejoindre la route, au niveau du col entre le Fort de Mille Fourches et le Fort de la Forca.

Une fois au niveau de la route, la piste traverse cette dernière (une dizaine de mètre sur la gauche) et monte en lacets vers le Fort de la Forca.

On arrive ainsi au dernier lieu historique de notre itinéraire : le Fort de la Forca. Nous n'avons pas "visité" ce fort non plus, à cause de la pluie glaciale qui nous trempait jusqu'aux os.

Après le Fort de la Forca, on continue sur la crête en direction de la table d'orientation et des autres bâtiments en ruines, puis on redescend sur le parking de l'Authion, qui se trouve alors à quelques pas.

Et voilà, c'est ici que s'achève cette courte randonnée sur le plus haut sommet des Préalpes de Nice. Elle nous a permis de découvrir 5 places fortes de la fin de la Seconde Guerre Mondiale (la Redoute des Trois Communes, l'ouvrage de Plan Caval, le Camp de Cabanes Vieilles, le Fort de Mille Fourches et le Fort de la Forca) dont l'histoire est bien détaillée sur les nombreux panneaux explicatifs qui jalonnent l'itinéraire. Cette randonnée est ainsi parfaite pour marier sport et culture en une seule activité !